アゾジカルボンアミドは、口にするとすぐには出てこない言葉ですが、多くの人が食品に使う、かなり単純なものを指します。この特別な助剤は、パンや焼き菓子によく含まれています。食品がより膨らみ、よりよくくっつくので、おいしく仕上がります。食品以外にも、アゾジカルボンアミドは、プラスチックフォームやゴムなど、私たちが日常的に使用する多くの製品に使用される材料の製造にも使用されています。
アゾジカルボンアミドは、多くの人が消費する多くの製品に含まれていますが、すべての人にとって安全ではないかもしれないという懸念を表明する人もいます。一部の人にとっては、アゾジカルボンアミドが健康に問題を引き起こし、アレルギーを引き起こす可能性もあるのではないかと心配しています。こうした懸念から、英国やオーストラリアを含む一部の国では、食品へのアゾジカルボンアミドの使用を一切許可していません。すべての人々の安全と健康を守りたいからこそ、このような決定を下したのです。
アゾジカルボンアミドは、米国では多くの食品に広く使用されています。食品の安全性をチェックする機関である食品医薬品局 (FDA) によると、食べても安全です。アゾジカルボンアミドは、パン、ベーグル、ピザ生地など、さまざまな人気食品に含まれています。また、ファーストフードのバンズやさまざまな焼き菓子にも使用されています。この物議を醸す化学物質は、製品ラベルで必ずしも簡単に識別できるわけではないため、アゾジカルボンアミドを摂取していることをまったく知らない人も多いかもしれません。そのため、消費者が何を食べているかを知ることが難しくなります。
これほど広く使用されていることから、アゾジカルボンアミドの安全性に疑いの余地はないと思われるでしょう。しかし、依然として反対意見もあります。いくつかの研究では、この物質が喘息などの呼吸障害を引き起こす可能性があり、一部の人にとっては深刻な問題となる可能性があることが判明しています。とはいえ、これらの研究はアゾジカルボンアミド自体が有害であることを証明するものではなく、アゾジカルボンアミドに関連する潜在的な健康リスクを本当に理解するには、さらなる研究が役立つでしょう。
アゾジカルボンアミドを食品から排除したい場合、同じ効果が得られる代替成分があります。しかし、パン職人や食品製造業者の中には、代わりに天然の助っ人を採用し始めた人もいます。そのため、パンを膨らませるためにイーストや重曹を使用する人もいます。また、アゾジカルボンアミドを使用せずに同様の効果を得るために、酵素やアスコルビン酸などの天然物質に頼る人もいます。これらの選択肢は、特定の添加物の摂取を警戒している人々に役立ちます。